# Revivre un bon souvenir de l'intérieur : ce qu'il fait, et ce qu'on en sait

**Adresse canonique :** https://optimistra.com/blog/revivre-un-bon-souvenir
**Auteurs :** `michel-wozniak` — https://optimistra.com/team/michel-wozniak ; `nathalie-de-marce` — https://optimistra.com/team/nathalie-de-marce
**Rubrique :** `Stress et émotions`
**Publié le :** 2026-11-11
**Modifié le :** 2026-11-11
**Temps de lecture :** 6 min — 1215 mots
**Audio :** version lue par une voix créée par l’intelligence artificielle — 546 s

## En bref

Revivre un bon souvenir de l'intérieur, c'est le retrouver par ses propres yeux, avec ses sons et ses sensations. En laboratoire, se remémorer de bons souvenirs après un stress bref a limité la montée du cortisol, et les penser en images agit davantage que les penser en mots. L'effet est modeste et ne remplace aucun soin.

---

Il y a une différence entre se souvenir d'un bon moment et y retourner. Se
souvenir, c'est savoir que ce repas a eu lieu, que la journée était belle. Y
retourner, c'est retrouver la table devant soi, les voix autour, la chaleur du
soleil sur les bras. Le premier prend une seconde. Le second en prend un peu
plus, et ne produit pas le même effet.

Cet article parle du second : revivre un bon souvenir de l'intérieur, ce que la
recherche en a mesuré, et ce qu'elle n'a pas encore testé.

## Ce que veut dire revivre un souvenir de l'intérieur

Revivre un souvenir de l'intérieur, c'est le retrouver **par ses propres yeux**,
comme si l'on y était de nouveau : ce qui était devant soi, ses mains, le sol
sous ses pieds, les sons à leur place, ce que le corps ressentait. En
programmation neuro-linguistique, on dit qu'on s'y **associe**.

L'exercice que nous proposons va un pas plus loin. Une fois dans le souvenir, on
monte un peu le son, puis la lumière, comme on le ferait d'une image et d'une
musique. Ce sont des qualités du souvenir, que nous présentions dans l'article
sur [ce qui distingue un bon souvenir d'un très bon](/blog/sous-modalites-pnl).
Et l'on reste une minute de plus que d'habitude, parce qu'un bon souvenir, on le
traverse souvent le temps d'un sourire avant de passer à autre chose.

## Pourquoi le corps suit

Nous en parlions à propos du [citron imaginé](/blog/reel-et-imaginaire-le-citron) :
le corps répond en partie à ce qu'on imagine avec assez de détails. Le cerveau
sait le plus souvent qu'il imagine ; il distingue mal, quand l'imagination est
précise. Un bon souvenir revécu en détail profite du même mécanisme : ses
sensations reviennent avec lui, au moins en partie.

C'est aussi l'esprit du [journal positif](/blog/journal-positif-cinq-rubriques),
où l'on raconte un bon moment au lieu de l'analyser. Ici, on ne le raconte même
plus : on y retourne.

## Ce que fait un bon souvenir revécu, face au stress

L'étude la plus parlante vient de l'université Rutgers. Megan Speer et Mauricio
Delgado ont recruté cent trente-quatre adultes en bonne santé et leur ont fait
vivre un petit stress de laboratoire : la main plongée dans l'eau glacée, sous le
regard d'un évaluateur. Ensuite, chacun passait quelques minutes à se remémorer
vingt-quatre souvenirs réels, positifs ou neutres selon son groupe. Une seconde
étude, en imagerie cérébrale, portait sur quarante-trois autres personnes.

Dans les deux études, se remémorer de bons souvenirs, et non des souvenirs
neutres, a limité la montée du cortisol, l'une des hormones du stress. Les
auteurs le résument ainsi : *« recalling positive, but not neutral, memories
resulted in a dampened cortisol rise »*.

Ils signalent aussi leurs limites, et nous les reprenons. Dans l'étude
comportementale, la baisse de l'humeur négative n'atteignait pas le seuil
statistique. Leurs résultats ne disent rien d'autres niveaux de stress que celui
du laboratoire. Et l'effet sur l'humeur ne se voyait que chez les personnes qui
se disaient elles-mêmes plutôt résilientes : la stratégie, écrivent-ils, *« may
not be effective for everyone »*.

## Un souvenir agréable a de la valeur, au sens propre

Quelques années plus tôt, la même équipe avait posé une autre question : combien
tient-on à un bon souvenir ? Les participants pouvaient choisir, essai après
essai, entre évoquer un souvenir positif ou un souvenir neutre, avec de petites
sommes d'argent en jeu. Ils ont régulièrement renoncé à une partie de leurs
gains pour pouvoir évoquer leurs bons souvenirs, et ce rappel activait le circuit
cérébral de la récompense.

Mais la même étude n'a trouvé **aucun changement d'humeur moyen** chez ses
participants, et ses auteurs la qualifient d'exploratoire. Un bon souvenir a de
la valeur pour celui qui l'évoque ; cela ne veut pas dire qu'il améliore
l'humeur de tout le monde, à chaque fois.

## En images, plutôt qu'en mots

Sur un point, les résultats concordent mieux. Sven Nelis et ses collègues, à
l'université de Louvain, ont fait écouter à soixante-dix-huit étudiants une
centaine de courtes situations agréables. Les uns devaient se les représenter en
images, les autres réfléchir au sens des mots. L'humeur positive a davantage
augmenté après l'imagerie. L'écart reste petit, et les auteurs le disent.

Faut-il, en plus, regarder par ses propres yeux ? Les études qui ont cherché un
avantage propre à cette manière de faire en trouvent un petit, ou aucun : l'équipe
de Louvain, par exemple, n'en a pas trouvé sur ses scènes imaginées. Nous le
gardons dans l'exercice parce qu'il aide à s'y croire, sans en faire une loi. Ce
qui compte le plus, c'est de revivre en images, avec les sons et les sensations,
plutôt que de penser au souvenir.

## Ce que la recherche n'a pas testé

Monter le son et la lumière d'un souvenir, aucune des études que nous avons
ouvertes ne l'a mesuré. C'est une proposition de pratique, que nous enseignons
et que vous pouvez éprouver vous-même. La fiche de la semaine est faite pour
cela : une note sur dix avant, une après, et la place de noter ce que vous avez
retrouvé.

## L'exercice

Choisissez un souvenir **qui n'est que bon** : s'il s'y mêle un regret, ou
quelqu'un qui vous manque, prenez-en un autre. Puis :

- fermez les yeux et **entrez-y**, jusqu'à voir ce que vous voyiez ce jour-là ;
- **montez un peu le son**, les voix, la musique, les bruits ;
- **montez un peu la lumière**, les couleurs, le soleil ;
- restez-y **une minute de plus** que d'habitude.

Si quelque chose devient désagréable, ouvrez les yeux : l'exercice s'arrête là.
Notez ensuite le souvenir en quelques mots, et trois détails que vous avez
remarqués en chemin.

Revivre un bon moment de cette façon fait partie de ce que nous appelons gérer
ses états internes, le deuxième des trois piliers du
[Leadership d'Alignement Personnel (LAP)](/lap), notre formation en ligne. Et ce
qu'un article ne peut pas faire, vous regarder pendant que vous le faites,
s'apprend dès le premier jour du
[Praticien en Programmation Neuro-Linguistique (PNL) Bandler](/pnl-prat), huit
jours en présentiel : c'est la calibration. Ces deux formations comprennent douze
rendez-vous de groupe en direct sur Zoom, une heure par mois pendant un an.

## Demain matin

Faites un essai. Demain, un moment agréable va passer : un café chaud, une voix
qui vous appelle, un travail que vous terminez bien. Imaginez que vous y êtes
déjà, par vos propres yeux. Vous entendez la voix un peu plus nettement, la
lumière de la pièce est un peu plus chaude, et vous restez là une seconde de plus
que d'habitude, le temps de le remarquer.

Qu'est-ce que vous aurez envie de garder de ce moment-là ?

## Les ressources de cette semaine

Cet article prolonge une lettre de notre **newsletter hebdomadaire**, gratuite.
Ce qui l'accompagne est réuni sur une seule page :

> ### 🎧 [La page de la semaine — Un bon souvenir, de l'intérieur](https://app.optimistra.com/carnet/de-l-interieur)
>
> - **La chanson** — *J'y suis*, pour vivre vos bons moments de l'intérieur dès
>   le matin.
> - **La fiche « Un bon souvenir, de l'intérieur »** — les trois temps de
>   l'exercice, une note avant et après, et trois détails à garder.

---

**Michel Wozniak et Nathalie de Marcé**

*Article rédigé par Michel Wozniak et Nathalie de Marcé, et optimisé par
l'intelligence artificielle.*

---

## Questions fréquentes

### Que veut dire revivre un souvenir de l'intérieur ?

Le retrouver par ses propres yeux, comme si l'on y était de nouveau : le décor autour de soi, les sons à leur place, ce que le corps ressentait. En PNL, on dit qu'on s'y associe. On peut ensuite monter un peu le son et la lumière du souvenir, et s'y attarder une minute de plus.

### Se rappeler de bons souvenirs aide-t-il face au stress ?

En laboratoire, oui, modestement. Speer et Delgado (2017) ont exposé 134 adultes en bonne santé à un stress bref, puis leur ont fait évoquer de bons souvenirs ou des souvenirs neutres. Le cortisol a moins monté après les bons souvenirs. L'étude ne dit rien d'un stress qui dure, et les auteurs notent que la stratégie ne marche pas pour tout le monde.

### Vaut-il mieux penser à un bon moment en images ou en mots ?

En images. Nelis et ses collègues (2012) ont fait imaginer des scènes agréables à 78 étudiants, ou leur ont fait réfléchir au sens des mots qui les décrivaient. L'humeur positive a davantage augmenté après l'imagerie. Les effets restent petits.

### Que faire si un bon souvenir devient désagréable ?

Ouvrir les yeux et s'arrêter là. On choisit ensuite un autre souvenir, qui ne soit que bon : sans regret mêlé, sans personne qui manque. Un repas réussi, une promenade ou une bonne nouvelle conviennent très bien.

### Comment amplifier un bon souvenir ?

Choisir un souvenir qui n'est que bon, fermer les yeux et y entrer par ses propres yeux, puis monter un peu le son, ensuite la lumière, et rester une minute de plus que d'habitude. Si quelque chose de désagréable s'y mêle, on ouvre les yeux et on en choisit un autre.

---

## Sources

- [Speer & Delgado (2017), Reminiscing about positive memories buffers acute stress responses, Nature Human Behaviour](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6719713/)
- [Speer, Bhanji & Delgado (2014), Savoring the past. Positive memories evoke value representations in the striatum, Neuron](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4254527/)
- [Nelis, Vanbrabant, Holmes & Raes (2012), Greater positive affect change after mental imagery than verbal thinking in a student sample, Journal of Experimental Psychopathology](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4599135/)