# La sous-modalité driver : le détail qui entraîne tous les autres **Adresse canonique :** https://optimistra.com/blog/sous-modalite-driver **Auteurs :** `michel-wozniak` — https://optimistra.com/team/michel-wozniak ; `nathalie-de-marce` — https://optimistra.com/team/nathalie-de-marce **Rubrique :** `Croyances et changement` **Publié le :** 2026-11-11 **Modifié le :** 2026-11-11 **Temps de lecture :** 5 min — 1064 mots **Audio :** version lue par une voix créée par l’intelligence artificielle — 485 s ## En bref La sous-modalité driver désigne, en PNL, la qualité d'une image mentale qui entraîne les autres quand on la change : la taille, la distance, la lumière ou la couleur, selon les personnes. Des études montrent qu'un seul détail visuel peut changer ce qu'on ressent, mais aucune n'a testé cet effet d'entraînement. --- Prenez un souvenir agréable, et rendez l'image un peu plus lumineuse. Chez certaines personnes, il ne se passe presque rien. Chez d'autres, l'image se rapproche en même temps, les couleurs se réveillent, les voix montent. Une seule chose a changé, et le reste a suivi. En programmation neuro-linguistique, on appelle ce détail la **sous-modalité driver**. Cet article dit ce qu'elle est, pourquoi on la cherche, ce que la recherche permet d'en dire, et ce qu'elle n'a jamais testé. ## Ce qu'est une sous-modalité driver Les sous-modalités sont les qualités fines d'une représentation mentale : la taille, la distance, la luminosité ou les couleurs d'une image, le volume d'un son, la chaleur d'une sensation. Nous les présentions dans l'article sur [ce qui distingue un bon souvenir d'un très bon](/blog/sous-modalites-pnl), et elles prolongent [les cinq sens du VAKOG](/blog/vakog-cinq-sens). La sous-modalité driver est l'une d'elles, celle qui **conduit** : quand on la change, d'autres changent avec elle, et l'impression d'ensemble bouge davantage qu'avec n'importe quelle autre. Le mot anglais *driver* est celui de la formation ; nous le gardons, parce qu'il dit bien ce qu'il veut dire. ## Chercher le levier le plus simple La notion s'enseigne au niveau du [Maître Praticien en PNL](/pnl-mpra), et elle y porte un principe qu'on appelle l'élégance. Plutôt que de tirer sur tous les leviers à la fois, on cherche le plus petit qui fait le plus. Michel le dit en salle d'une formule : ne vous cassez pas la tête, essayez d'abord le plus simple. C'est aussi une affaire d'économie. Un souvenir dont vous connaissez le détail qui l'allume, vous le retrouvez plus facilement, et vous savez ce qu'il faut regarder quand un nouveau bon moment arrive. Inutile de tout ajuster : un seul geste suffit souvent à changer l'impression d'ensemble. ## Un seul détail peut changer ce qu'on ressent Personne n'a mesuré l'effet d'entraînement lui-même. En revanche, plusieurs études montrent qu'une seule qualité d'une image peut modifier ce qu'on en ressent. **La couleur.** À l'université de Californie à Los Angeles, Lin, Mottaghi et Shams ont fait noter à quatre-vingt-dix-neuf étudiants, répartis en trois expériences, le plaisir que leur donnaient des photographies. Les photos agréables plaisaient nettement plus en couleurs qu'en noir et blanc. Plus frappant : quand les chercheurs ont simplement réduit la saturation des couleurs de moitié, ces photos ont plu moins, alors qu'**aucun participant n'avait remarqué** la différence. Les auteurs concluent que *« color presence amplifies the emotional reactions to real-life images »*, la couleur amplifie la réaction émotionnelle aux images. Deux limites, qu'ils signalent : ce sont des notes subjectives, et des photos vues, pas des images mentales. **L'image plutôt que les mots.** Mathews, Ridgeway et Holmes ont comparé deux manières de penser à un même objet anodin : se le représenter en image pendant quatre secondes, ou en faire une phrase. Sur quatre-vingt-treize participants, en deux expériences, l'image mentale était jugée plus agréable que la phrase pour les objets plaisants. Leur conclusion : les images *« seem to amplify emotion »*, dans le sens de leur contenu. L'écart est modeste, et les objets n'étaient que légèrement agréables. Mais l'étude dit une chose utile pour l'exercice : c'est dans l'image que les réglages ont prise. ## Nous ne réagissons pas tous aux mêmes détails Si le driver était le même pour tout le monde, il suffirait de vous le donner. Ce n'est pas le cas, et la recherche sur l'imagerie mentale va dans ce sens. Le questionnaire de Plymouth, mis au point par Jackie Andrade et ses collègues, mesure la vivacité des images mentales sens par sens : la vue, le son, l'odeur, le goût, le toucher, les sensations du corps, les émotions. Selon le résumé de l'étude, il n'est pas rare de juger un sens fort et un autre faible. Une équipe espagnole l'a repris auprès de trois cent quatre-vingt-quatorze étudiants et retrouve sept dimensions distinctes ; elle conclut que l'imagerie dépend des capacités et des stratégies de chacun. Rien de cela ne mesure la taille ou la distance d'une image. Mais cela rend plausible ce que l'exercice vous fera constater : votre détail n'est probablement pas celui de votre voisin. ## Ce qui n'a pas été testé Nous avons cherché une étude qui teste la sous-modalité driver, ou l'idée qu'une qualité d'image en entraîne d'autres. Nous n'en avons trouvé aucune. Les chercheurs changent une qualité à la fois, mais ne mesurent jamais cet effet d'entraînement. C'est une notion d'observation, issue de la pratique, et nous la présentons comme telle, dans le même esprit que l'article [la PNL est-elle scientifique ?](/blog/la-pnl-est-elle-scientifique). Votre fiche d'exercice, en revanche, mesure précisément ce que les études ne mesurent pas : ce qui a suivi tout seul. ## Un exercice pour la chercher sur soi Prenez un souvenir **seulement agréable**, et notez sur dix ce qu'il vous fait ressentir. Puis essayez, un à un, ces changements : - l'image **plus grande** ; - l'image **plus proche** ; - l'image **plus lumineuse** ; - l'image **plus colorée** ; - le **son plus fort**, s'il y en a un. Après chaque essai, notez sur dix, notez ce qui a changé tout seul, puis remettez l'image comme au départ avant le suivant. C'est ce retour qui permet de savoir lequel a fait quoi. Celui qui change le plus, et qui entraîne les autres avec lui, est probablement votre driver. À la fin, laissez le souvenir tel que vous le préférez. ## La prochaine fois Imaginez la semaine prochaine. Un bon moment arrive, un repas, un rire, une heure tranquille. Vous connaissez désormais votre détail, et vous le cherchez presque sans y penser : la lumière sur les visages, ou leur proximité, ou le son des voix. Le moment s'installe en vous un peu plus nettement que d'habitude. Lequel de vos détails aimeriez-vous retrouver ce jour-là ? ## Les ressources de cette semaine Cet article prolonge une lettre de notre **newsletter hebdomadaire**, gratuite. Ce qui l'accompagne est réuni sur une seule page : > ### 🎧 [La page de la semaine — Un détail à la fois](https://app.optimistra.com/carnet/un-detail-a-la-fois) > > - **La chanson** — *Un seul détail*, pour partir le matin avec un seul geste > léger. > - **La fiche « Un détail à la fois »** — six essais, une note sur dix pour > chacun, et ce qui a suivi tout seul. --- **Michel Wozniak et Nathalie de Marcé** *Article rédigé par Michel Wozniak et Nathalie de Marcé, et optimisé par l'intelligence artificielle.* --- ## Questions fréquentes ### Qu'est-ce qu'une sous-modalité driver ? C'est, parmi les qualités d'une image mentale (taille, distance, lumière, couleur, son), celle qui entraîne les autres quand on la change. En rendant l'image plus lumineuse, par exemple, certaines personnes la voient aussi se rapprocher et s'animer. Le terme vient de la PNL et s'enseigne au niveau Maître Praticien. ### Est-ce la même sous-modalité pour tout le monde ? Non, et c'est tout l'intérêt de la chercher sur soi. Les questionnaires d'imagerie mentale mesurent la vivacité sens par sens, et beaucoup de gens jugent un sens fort et un autre faible. Le détail qui compte pour l'un n'est pas forcément celui qui compte pour l'autre. ### La sous-modalité driver est-elle prouvée scientifiquement ? Non. Aucune étude n'a testé l'idée qu'une qualité d'image en entraîne d'autres. Des études montrent en revanche qu'un seul détail, comme la couleur d'une photo, peut changer le plaisir qu'on y prend, même quand on ne le remarque pas. ### Faut-il remettre l'image comme au départ entre deux essais ? Oui. Sans ce retour, les changements s'additionnent et l'on ne sait plus lequel a produit l'effet. À la fin de l'exercice, on peut en revanche laisser le souvenir tel qu'on le préfère. ### Comment trouver sa sous-modalité driver ? Prendre un souvenir agréable, le noter sur dix, puis changer une seule qualité à la fois : plus grande, plus proche, plus lumineuse, plus colorée, le son plus fort. Noter après chaque essai et remettre l'image comme au départ entre deux. Celle qui change le plus, et qui en entraîne d'autres, est probablement la vôtre. --- ## Sources - [Lin, Mottaghi & Shams (2024), The effects of color and saturation on the enjoyment of real-life images, Psychonomic Bulletin & Review](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10867063/) - [Mathews, Ridgeway & Holmes (2013), Feels like the real thing. Imagery is both more realistic and emotional than verbal thought, Cognition & Emotion](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3687251/) - [Pérez-Fabello & Campos (2020), Spanish Version of the Plymouth Sensory Imagery Questionnaire, Frontiers in Psychology](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7326069/) - [Andrade, May, Deeprose, Baugh & Ganis (2014), Assessing vividness of mental imagery. The Plymouth Sensory Imagery Questionnaire, British Journal of Psychology (résumé)](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24117327/)